Tøffe tider: Hos gründer og eier Øystein Larsen og daglig leder Cecilie Berntsen ved Latech i Moskenes kommune er ordrebøkene nesten tomme og over halvparten av staben permittert. Bedriften leverer utstyr til fiskeindustrien og kystflåten og rammes nå kraftig av den krevende råstoffsituasjonen. Foto: NHO Nordland
Nedgangen i torskekvotene skaper store utfordringer for fiskerinæringen og leverandørindustrien i Nordland. Flere bedrifter har sett seg nødt til å redusere aktiviteten, og mange frykter for tap av viktig arbeidskraft. NHO Nordland har de siste ukene besøkt en rekke fiskerikommuner i Lofoten, Vesterålen og på Helgeland for å få førstehåndskunnskap om situasjonen.
De reduserte kvotene rammer både kystflåten, havflåten og landindustrien. Samtidig som råstofftilgangen svekkes, har produksjonskostnadene steget. Høyere renter, økte utgifter til drivstoff og strøm og usikkerhet i eksportmarkedene legger ytterligere press på næringen. Mange bedrifter opplever at marginene krymper og at det blir stadig vanskeligere å opprettholde full drift.
– Situasjonen er alvorlig. Vi møter bedrifter som må redusere bemanningen, noe de virkelig ikke tar lett på. Samtidig er de redde for å miste verdifull arbeidskraft de vet de vil trenge igjen når markedet snur. Denne usikkerheten påvirker både bedriftene, lokalsamfunnene og ikke minst de ansatte, sier Hans Christian Hansson, regiondirektør i NHO Nordland.
Sammen med seniorrådgiver Anders Paulsen har regiondirektøren besøkt Moskenes, Flakstad, Vestvågøy, Vågan, Hadsel, Sortland, Øksnes, Herøy og Dønna de siste ukene.
NHO Nordland, som er fylkets største bedriftsfellesskap, fører parallelt samtaler med politikere på alle nivåer om situasjonen.
Én av dem de har snakket med er Vestvågøy-ordfører Jonny Finstad.
– Råstofftilgangen i fiskeriene er en stor utfordring for vår tradisjonelle næring her i Lofoten. For landindustrien er tilgang til råstoff og kanskje særlig de høye prisene det vanskeligste for å få nødvendig lønnsomhet, blant annet innenfor tørrfisknæringen. Men det er dyktige og nøkterne folk i næringene, som har opplevd kriser og utfordringer før. Jeg har både håp om og tro på at de klarer seg gjennom denne krisen også, sier Finstad.
Leverandørindustrien merker presset
Situasjonen rammer også leverandører til både kystflåten og landindustrien, som opplever lavere oppdragsmengde og utsettelser av prosjekter. Dette gjelder særlig tradisjonelle bedrifter innen verfts- og vedlikeholdstjenester, samt aktører som leverer utstyr til fiskeindustrien og flåten, deriblant Latech i Moskenes.
Cecilie Berntsen, daglig leder i hjørnesteinsbedriften i Sørvågen og styremedlem i NHO Nordland, forteller at de har måttet redusere driften betraktelig.
– Vi har sett oss nødt til å permittere halve staben, i hovedsak på grunn av ordrenedgang. I tillegg har det vært utsettelser av monteringer i fiskeflåten på grunn av nye regler fra Sjøfartsdirektoratet. Hvis disse regelendringene blir stående, kan det få store konsekvenser for næringen fremover, sier Berntsen.
Forutsigbarhet avgjørende i krevende tider
I møter med myndighetene har NHO Nordland poengtert at det nå er avgjørende å sikre forutsigbarhet for næringen i en utfordrende tid. Under besøkene nylig, har en rekke bedrifter pekt på at den økonomiske belastningen blir ekstra tung nå, og at skattebyrden, særlig formuesskatten, oppleves som krevende.
– Når inntektene faller, men kostnadene forblir de samme, blir likviditeten strammere. Mange eiere må fortsatt tappe virksomhetene sine for å betale formuesskatt, selv i en periode med redusert inntjening. Dette går direkte utover investeringsevnen og muligheten til å holde på arbeidskraft. Til syvende og sist dreier det seg om hvorvidt vi skal ha lys i husene i disse lokalsamfunnene, sier Hansson.
Regiondirektør Hans Christian Hansson i møte med daglig leder og medeier Roger Abrahamsen på Ballstad Slip. Situasjonen i fiskerinæringen rammer hjørnesteinsbedriften, men den erfarne lederen nekter å gi opp. Isteden forsøker han å bruke tiden hvor de opplever noe lavere aktivitet til å gjennomføre vedlikehold og sågar utvidelser. Foto: NHO Nordland
Økt bearbeidelse avgjørende
NHO Nordlands team har også møtt Øksnes-ordfører Elisabeth Sørdahl. Hun understreker at fiskerinæringen alltid har levd med svingninger, men at dagens situasjon stiller ekstra store krav til lokal verdiskaping. Hun maner til å tenke nytt.
– Vi er vant til å håndtere opp- og nedturer i fiskerinæringen, men det blir stadig tydeligere at vi må sikre flere helårlige, robuste arbeidsplasser. Det er disse som bygger samfunn. Når kvotene reduseres, bør vi sette sterkere fokus på økt lokal bearbeiding av råstoffet. Altfor mye av «vårt» råstoff går ubearbeidet ut av regionen og landet og bidrar til titusenvis av arbeidsplasser andre steder. Det må vi gjøre noe med, sier Sørdahl, som leder en av landets fremste fiskerikommuner.
Viktig tema på sentral møteplass
Skreikonferansen på Myre, arrangert av Egga Utvikling, samlet nylig store deler av fiskerinæringen for å diskutere utfordringene. Også NHO Nordland var til stede.
– Næringen er vant til å forholde seg til varierende kvoter, men det vi ser nå er nærmest en perfekt storm. Det er stor overkapasitet på landsiden, og enorm kamp om restråstoffet. Kvotene på andre fiskeslag går også ned. Samtidig har fiskeripolitikk blitt sikkerhetspolitikk, der fiskeflåtens tilstedeværelse i nord bidrar til vår suverenitetshevdelse. Det er helt avgjørende med en balanse her, sier Marthe Hov Jacobsen, daglig leder i Egga Utvikling og styremedlem i NHO Nordland.
Sjømat i verdensklasse
Lave kvoter anslås å være en realitet frem til 2027. NHO og Sjømat Norge har så langt ikke tatt til orde for særskilte krisepakker. Samtidig er organisasjonene tydelige på at de forventer at det ordinære virkemiddelapparatet er lett tilgjengelig for bedriftene som nå er i en dyp bølgedal.
Regiondirektør Hans Christian Hansson i NHO Nordland varsler flere besøk til de rammede lokalsamfunnene fremover.
– Det er viktig for oss å følge utviklingen tett, og vi vil fortsette å jobbe for at medlemsbedriftene langs kysten skal ha best mulige betingelser i en krevende tid. Fiskerinæringen er bygd på lange tradisjoner, dyktig håndverk og en imponerende evne til å tilpasse seg skiftende tider. De produserer sjømat i verdensklasse og skaper verdier som kommer hele landet til gode, sier Hansson og fremhever:
– Dette er en industri vi skal være stolte av – og som vi må legge til rette for at skal kunne vokse, utvikle seg og skape arbeidsplasser også i fremtiden.
