- Kan gi nord en historisk mulighet

Simonsen deltok da Harstad Mekaniske Verksted (Hamek) og britiske BAE Systems mandag presenterer sine planer for samarbeid.

- Kjøp av nye fregatter til Norge er en av de største enkeltinvesteringene i Langtidsplanen for Forsvaret (LTP), og dette samarbeidet kan bli en historisk mulighet som for første gang åpner verdikjeder for maritim forsvarsindustri i større skala i nord, sier Simonsen.

80 prosent av havområdene i Norge ligger i Nordområdene, og Nord-Norge har lang kystlinje og sentral geopolitisk plassering. I LTP utheves nord som en strategisk viktig region i mange sammenhenger. Sivilt-militært samarbeid trekkes også frem som et viktig verktøy for å bygge god forsvarsevne.

- Robuste sivilsamfunn er den mest fornuftige, effektive og rimeligste måten å styrke totalberedskapen for Forsvaret av Norge. Strategiske industrielle partnerskap må ikke bare sees som en industriell mulighet, men som en nødvendighet for Norges sikkerhet og beredskap, fortsetter Simonsen.

Når Forsvaret kjøper utstyr – også kjent som gjenkjøpsavtale - kan de inngå industrisamarbeidsavtaler som betyr gjensidig handel og tilgang til utenlandske markeder for leverandørene.

- Gjenkjøpsavtaler fremmer økonomisk vekst, teknologioverføring, kapasitetsbygging og markedsadgang ved å reinvestere i lokal industri og infrastruktur. Derfor er det svært viktig at myndighetene tilrettelegger for forsvarsindustrileveranser fra nord. Nord-Norge må være en del av verdikjeden i forsvarsinnkjøp, det vil også være en styrke for bosettingen i nord, avslutter hun.